פופי וויאט היא בת מזל ללא ספק. בקרוב תתחתן עם מגנוס, בן-זוגה המושלם, והחיים נראים טוב. אבל במהלך אחר צהריים גורלי אחד לא רק שהיא מאבדת את טבעת האירוסין היקרה שלה בעת תרגיל כיבוי אש במלון, אלא שבהמולה שמשתררת לאחר מכן, הטלפון שלה נגנב. בעודה פוסעת המומה בלובי היא מבחינה בטלפון שננטש בפח אשפה. היא מחליטה לקחת אותו. כעת תוכל להשאיר מספר למלון כדי ליצור איתה קשר כשימצאו את הטבעת שלה. מושלם!

אנני הֶבּדֶן מדוכאת מהחיים. היא כבר לא יודעת מה מאמלל יותר; לבקר במחלקה הנוירולוגית בבית החולים את אימא שלה, שאפילו לא מזהה אותה, להגיע למשרד האפרורי שבו היא עובדת, או לחזור לדירה המוזנחת שהיא חולקת עם שותף שמשאיר סירים שרופים בכיור וקליפות פיסטוק בין קפלי הספה.

כשאליזבת קין שבה לאירלנד לאחר מות אמה, דבר אחד בלבד עומד בראש מעייניה: להיפרד מהחלק הקודר והמדכא הזה בחייה. בית ילדותה עמוס עד גדותיו בחפצים מיותרים ונוכחותה של אמה כבר מתפוגגת ממנו. אבל בתוך הבלגן היא מגלה ערימת מכתבים קטנה שמעוררת את סקרנותה ומערערת את עולמה.

ארבעים שנה קודם לכן, אישה צעירה יוצאת מבית אבן מבודד, עטופה באפלת הלילה ובצווחות הרוח, נמלטת מהצוקים ומהים. אין לה מושג לאן מועדות פניה, היא יודעת רק שעליה להמשיך הלאה ויהי־מה.

טאצה ונציאנית נדירה לוכדת את תשומת לבו של ג´וני סלייד, אספן פתולוגי של זכוכית עתיקה. הטאצה היא פרי עבודתו המופתית של נפח זכוכית מן המאה השש-עשרה וערכה עצום.

מהרגע שג´וני קורא על הטאצה בכתב עת מקצועי, האובססיה שלו הולכת וגדלה. הוא חייב להשיג את מושא תשוקתו ולוודא שאיש לא יגיע אליו לפניו. המצוד אחר הטאצה מתחיל בבית מכירות פומביות, שם הוא פוגש את קלאודיה, שסוד קושר אותה לכלי הזכוכית המסתורי. מכאן, קדחת הזכוכית וקדחת האהבה יצטלבו זו בזו במסע ספרותי עתיר מתח ומסתורין.